Imagerie par résonance magnétique (IRM) chez le chat : quand est-elle utile et quels coûts peuvent en découler ?

Dans le passé, l’examen détaillé des structures internes du corps des chats était un défi, mais aujourd’hui, nous disposons de technologies de diagnostic modernes utilisées en médecine vétérinaire. L’une de ces technologies est l’imagerie par résonance magnétique (IRM), qui permet de créer des images en coupe transversale des régions du corps examinées des chats.

Ces images montrent tous les types de tissus ainsi que les changements pathologiques en haute résolution. Cela permet au vétérinaire d’établir plus facilement un diagnostic précis et de préparer l’intervention chirurgicale. Nous serions heureux de vous informer dans quels cas une IRM est utile pour les chats, comment elle est réalisée et quels coûts peuvent être encourus.

Coûts possibles d'une IRM chez le chat (selon le nouveau GOT de 2022) :

	Ensemble 1 pli	ensemble 2 plis	ensemble 3 volets
IRM	700 euros	1400 euros	2100 euros
Administration de produit de contraste (par exemple, tractus gastro-intestinal)	20,54 euros	41,08 euros	61,62 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction de l'effort fourni, de la taille du chat et du vétérinaire ; par conséquent, seules des informations approximatives sont possibles.)

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Comment fonctionne une IRM chez le chat et quand est-elle utile ?

Contrairement à d’autres techniques d’imagerie telles que la tomodensitométrie (TDM), qui utilise des rayonnements ionisants, l’imagerie par résonance magnétique (IRM) ou l’imagerie par résonance magnétique nucléaire n’utilise pas de rayonnements ionisants.

Au lieu de cela, un champ magnétique puissant est créé autour du patient, ce qui aligne les noyaux chargés positivement des atomes d’hydrogène du corps dans une direction spécifique. Lorsque le champ magnétique est désactivé, les noyaux reviennent à leur position initiale, émettant un signal électromagnétique qui est capté par des détecteurs et converti en une image en coupe transversale de la région du corps affectée.

En ajustant la durée et l’intensité du champ magnétique émis, le contraste de l’image peut être modifié. Une compilation de plusieurs images tomographiques permet une représentation précise et tridimensionnelle de structures corporelles spécifiques qui peuvent être examinées et interprétées par le vétérinaire.

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une technique d'imagerie particulièrement adaptée à la visualisation des structures des tissus mous. Ces structures ne peuvent souvent être rendues que de manière insuffisante ou pas du tout visibles par d’autres méthodes. L’IRM peut être utilisée pour examiner les tendons, les ligaments des articulations, ainsi que les changements dans le cerveau ou d’autres organes. Voici quelques exemples où l’IRM est utilisée à des fins de diagnostic :

• Diagnostic des maladies tumorales, notamment cérébrales
• Examen des organes internes
• Évaluation des changements dans les articulations telles que le cartilage, les tendons et les ligaments
• Examen des fractures osseuses et de la moelle osseuse
• Diagnostic des lésions de la moelle épinière et de la colonne vertébrale
• Détection des hernies discales
• Évaluation des changements pathologiques du système nerveux central
• Diagnostic d'accumulations de liquide, telles que des hémorragies cérébrales, une accumulation de liquide dans la cavité abdominale ou similaire
• Diagnostic d'accident

Peser le pour et le contre de l'IRM par rapport aux autres techniques d'imagerie

L'imagerie par résonance magnétique (IRM) est une méthode d'imagerie médicale qui n'utilise pas de rayonnements ionisants, ce qui pourrait présenter un risque d'endommagement des cellules du chat. Au lieu de cela, l’IRM utilise des champs magnétiques pour créer des images transversales précises.

Cependant, le chat doit rester complètement immobile dans une position précise pendant l'examen, qui dure entre 30 et 60 minutes. C'est pour cette raison que l'IRM est toujours réalisée sur un chat anesthésié.

Il ne doit y avoir aucun objet métallique dans ou sur le corps du chat, ce qui signifie que les animaux portant des implants articulaires artificiels ou des micropuces ne peuvent pas être examinés à l'aide de cette méthode.

Étant donné que l’équipement technique pour l’IRM est très coûteux, seules les cliniques et cabinets vétérinaires spécialisés disposent généralement de l’équipement nécessaire. Dans ce cas, le chat sera orienté vers ces structures par le vétérinaire.

Comment se déroule une IRM chez le chat

Si un chat doit subir un examen IRM, il doit d’abord subir un examen général approfondi pour confirmer son aptitude à l’anesthésie. Lors du rendez-vous d'examen proprement dit, le chat doit être à jeun et ne rien avoir mangé depuis au moins 12 heures.

L'anesthésie est administrée soit par injection, soit par inhalation. Lorsque le chat est dans un sommeil profond, il est fixé en position d'examen sur une table spéciale et poussé dans le tube IRM. Si nécessaire, un produit de contraste est injecté au préalable via un vaisseau sanguin.

Les bruits forts qui se produisent à l'intérieur du tube IRM pendant l'examen ne sont pas perçus par le chat en raison de l'anesthésie. En fonction des symptômes, le vétérinaire sélectionne les régions et les séquences magnétiques à examiner afin d'obtenir l'image la plus précise possible pour le diagnostic.

Une fois l’examen terminé, le chat est retiré du tube et placé dans une position qui lui permet de se réveiller de l’anesthésie en toute tranquillité.

Le vétérinaire discutera des résultats de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) avec le propriétaire du chat et initiera un traitement et une thérapie appropriés pour l’animal.

Combien coûte une IRM pour un chat ?

En tant que propriétaire de chat, vous devez vous attendre à des coûts de plusieurs centaines d'euros pour le diagnostic IRM de votre animal. Ceux-ci sont facturés conformément au barème des honoraires vétérinaires (GOT).

Les services vétérinaires sont facturés au moins au tarif de base, mais un tarif plus élevé peut être facturé en fonction de l'effort et du degré de difficulté.

Outre les coûts de l'examen IRM, il faut généralement également prendre en compte les coûts de l'examen général et de l'anesthésie, les médicaments utilisés, la thérapie qui en résulte (par exemple, la chirurgie) et le traitement de suivi.

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Comment éviter les coûts d’une IRM pour les chats ?

Lorsqu'un chat est malade, le propriétaire du chat veut naturellement faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider l'animal à se rétablir le plus rapidement possible.

Les procédures de diagnostic modernes telles que la tomodensitométrie, l’échographie ou l’imagerie par résonance magnétique peuvent aider le vétérinaire à rechercher la cause des symptômes en rendant visibles les régions internes du corps.

Cependant, ces appareils de pointe ont également un coût élevé pour le cabinet ou la clinique, c'est pourquoi de tels examens peuvent également être coûteux pour le propriétaire du chat.

L'IRM offre les meilleurs résultats grâce à son contraste précis des tissus mous, notamment lorsqu'il s'agit de clarifier les changements articulaires et les processus neurologiques dans le cerveau et la moelle épinière. Ce sont également les principaux domaines d’application de cette technologie en médecine vétérinaire.

Dans d’autres cas, cependant, un examen radiographique ou échographique conventionnel peut fournir des résultats suffisants pour initier un traitement approprié. Cependant, la décision quant à la procédure à utiliser pour confirmer un diagnostic suspecté est finalement prise par le vétérinaire.

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