Chimiothérapie pour chats : quand peut-elle vraiment aider et quels coûts peuvent en découler ?

Les chats, comme les humains, peuvent être touchés par le cancer, qui est la cause de décès la plus fréquente chez eux, avec les accidents et les maladies rénales. Cependant, si elles sont détectées tôt, les maladies tumorales peuvent souvent être traitées avec succès pour améliorer la qualité de vie et même la durée de vie de l’animal. Dans cet article, nous fournissons des informations sur les cas où la chimiothérapie peut être bénéfique pour un chat et sur les coûts.

Répartition possible des coûts du diagnostic et du traitement du cancer chez le chat (selon le nouveau GOT de 2022) :

Articles individuels	Ensemble 1 pli	ensemble 2 plis	ensemble 3 volets
Examen général	23,62 euros	47,24 euros	70,86 euros
Échographie diagnostique	58,92 euros	117,84 euros	176,76 euros
Biopsie tumorale	15,39 euros	30,78 euros	46,17 euros
Traitement des échantillons pour l'expédition (les frais de laboratoire sont facturés séparément)	10,26 euros	20,52 euros	30,78 euros
Examen radiographique 2 images	26,53 euros	53,06 euros	79,59 euros
chat CT	350,00 euros	700,00 euros	1050,00 euros
Insérer un cathéter veineux pour perfusion	14,62 euros	29,24 euros	43,86 euros
Infusion, par gravité	42,00 euros	84,00 euros	126,00 euros
Analyse de sang (différenciation cytologique d'un frottis sanguin)	16,00 euros	32,00 euros	48,00 euros
Examen de suivi chaque	19,74 euros	39,48 euros	59,22 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction de l'effort fourni, de la taille du chat et du vétérinaire ; par conséquent, seules des informations approximatives sont possibles.)

Étant donné que les médicaments utilisés pour la chimiothérapie sont adaptés individuellement à chaque patient, les coûts sont relativement élevés et variables.

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Chimiothérapie chez le chat : qu’est-ce que c’est et quand est-elle utilisée ?

En tant que propriétaire de chat, vous pouvez savoir quand votre ami à quatre pattes ne se sent pas bien. Des signes tels que la fatigue, le manque d’intérêt pour le jeu, une mauvaise alimentation et une apparence maladive conduisent à un rendez-vous chez le vétérinaire. La nouvelle choquante pourrait alors arriver : le chat a un cancer.

Le cancer est un terme général désignant les croissances cellulaires malignes dans lesquelles les cellules se divisent de manière incontrôlable et échappent aux mécanismes de contrôle normaux du corps. Sans traitement, la croissance dans les tissus sains et la formation de métastases peuvent souvent entraîner la mort du patient. Cependant, il existe désormais de nombreux types de cancer qui peuvent être traités avec succès par des moyens médicaux.

Un traitement possible contre le cancer est la chimiothérapie. En administrant des médicaments dits cytostatiques, on tente d’arrêter ou de ralentir la croissance tumorale.

Ces médicaments sont administrés soit par voie intraveineuse sous forme de perfusion, soit sous forme de comprimés et altèrent la division cellulaire. Cela ralentit la croissance des cellules cancéreuses, mais affecte également les cellules saines du corps, ce qui entraîne de nombreux effets secondaires.

Alors qu'en médecine humaine, l'objectif du traitement du cancer est toujours une guérison possible, en médecine vétérinaire, la chimiothérapie pour les chats vise principalement à améliorer la qualité de vie de l'animal et à minimiser autant que possible la douleur et les limitations. Dans le meilleur des cas, la thérapie peut même prolonger l’espérance de vie.

Cependant, la chimiothérapie n’est pas recommandée pour tous les types de cancer et pas pour tous les animaux. La chimiothérapie est le meilleur choix, en particulier pour les tumeurs qui se propagent dans tout le corps via les systèmes sanguin et lymphatique, car toutes ces cellules cancéreuses ne peuvent pas être éliminées chirurgicalement. Il s’agit notamment des tumeurs à mastocytes, des lymphomes et des leucémies, comme celles qui peuvent survenir dans le cas du FeLV.

Il est recommandé d’enlever chirurgicalement les tumeurs localisées et bien définies. Cependant, pour minimiser le risque de problèmes postopératoires tels que la propagation et les métastases, il peut être bénéfique d’administrer une chimiothérapie après la chirurgie.

Chimiothérapie chez le chat : comment se déroule-t-elle ?

La chimiothérapie peut être administrée aux animaux de deux manières : soit par voie intraveineuse par perfusion, soit par voie orale par comprimés. La période de traitement dure généralement trois mois.

Avec une perfusion intraveineuse, l'animal est traité à intervalles réguliers dans un cabinet ou une clinique vétérinaire, et les heures de rendez-vous sont fixées individuellement pour chaque animal. Avant chaque perfusion, une analyse sanguine est effectuée pour vérifier si l'animal est traitable.

Lors d'une séance de perfusion, le médicament est administré lentement par un cathéter veineux, et la durée varie entre 15 et 60 minutes selon le médicament. Le chat doit rester immobile pendant la perfusion, il est donc utile que le propriétaire caresse le chat pendant ce temps.

La chimiothérapie à base de comprimés peut être effectuée par le propriétaire de l'animal à domicile, mais des précautions particulières telles que le port de gants jetables et le stockage sécurisé des comprimés doivent être observées, car les médicaments sont hautement toxiques et peuvent prendre effet même en cas de contact avec la peau.

Après une chimiothérapie, les excréments de l’animal peuvent être toxiques et ne doivent être manipulés et éliminés qu’avec des gants. Les personnes en bonne santé peuvent caresser le chat traité sans inquiétude, mais les jeunes enfants, les femmes enceintes et les mères allaitantes ne doivent pas avoir de contact avec un animal traité par chimiothérapie ou ses excrétions.

Effets secondaires possibles de la chimiothérapie

Dans les traitements contre le cancer chez l’homme, la chimiothérapie peut provoquer des effets secondaires importants, car les médicaments affectent à la fois les cellules cancéreuses et les cellules saines du corps. Néanmoins, cela est accepté afin de lutter pour trouver une guérison.

Cependant, dans la chimiothérapie des animaux de compagnie, comme les chiens ou les chats, l'objectif est d'améliorer et de prolonger potentiellement leur durée de vie restante, c'est pourquoi le dosage est choisi plus faible pour produire des effets secondaires légers ou nuls.

Cependant, les propriétaires d’animaux de compagnie reçoivent des médicaments appropriés pour lutter contre les effets indésirables. Les effets secondaires les plus courants de la chimiothérapie chez les chats sont :

• Perte d'appétit
• Nausées et vomissements
• Diarrhée
• fatigue

La chimiothérapie peut entraîner une diminution des globules blancs . Cependant, cela n'est généralement pas remarqué par le propriétaire du chat. Les globules blancs étant des cellules de défense, le chat peut être plus sensible aux maladies infectieuses pendant le traitement.

Quelles sont les perspectives de guérison avec la chimiothérapie ?

La chimiothérapie est une décision difficile pour les chats car elle ne permet de guérir le cancer que dans quelques cas. L’effet de la thérapie est imprévisible et peut seulement prolonger la durée de vie de quelques semaines pour certains chats, tandis que d’autres peuvent vivre des mois, voire des années, avec une qualité de vie améliorée.

Il est important que le propriétaire de l'animal surveille de près le traitement et décide si un traitement supplémentaire est conseillé sans prolonger inutilement les souffrances de l'animal.

Si l'animal répond positivement à la chimiothérapie, une pause est prise après environ trois mois. La période sans tumeur peut durer entre six et neuf mois avant qu’une chimiothérapie supplémentaire ne soit nécessaire. Dans le meilleur des cas, il suffit de contrôler régulièrement le chat.

Quels sont les coûts de la chimiothérapie pour les chats ?

Le coût de la chimiothérapie pour un chat atteint de cancer peut être très élevé. Cela est dû à la nécessité d’adapter le médicament à chaque cas individuel.

Les examens préliminaires, les éventuelles interventions chirurgicales et les tests de laboratoire peuvent également contribuer au coût total. Une chimiothérapie administrée sur une période de 12 semaines peut coûter 3 000 euros ou plus. S’il est nécessaire de répéter la thérapie, des coûts élevés surviendront à nouveau.

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La chimiothérapie est-elle vraiment utile ou s’agit-il simplement d’un moyen de gagner de l’argent ?

La chimiothérapie est une forme de thérapie prometteuse pour divers types de cancer en médecine humaine. En médecine vétérinaire, elle peut également conduire à une amélioration de la qualité de vie et à une prolongation de la durée de vie des animaux, mais pas dans tous les cas. Le vétérinaire peut conseiller le propriétaire du chat sur les options, mais la décision sur la manière de procéder appartient au propriétaire.

Il est important que les décisions soient toujours prises dans le meilleur intérêt de l’animal et non pour des raisons égoïstes, et que le bien-être de l’animal soit mis en balance avec la prolongation de la souffrance, en particulier compte tenu du coût élevé de la chimiothérapie.

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