Vaccination contre la rage chez le chat : son utilité et les coûts potentiels

L'utilité d'une vaccination antirabique pour les chats est controversée - après tout, l'Allemagne est officiellement considérée comme « indemne de rage » depuis 2008. S'agit-il donc simplement d'un stratagème lucratif lorsque les vétérinaires recommandent encore de vacciner au moins les chats autorisés à se déplacer librement sans surveillance ?

Nous vous expliquerons ici ce qu'est cette dangereuse maladie infectieuse, dans quelle mesure la vaccination contre la rage vous protège, vous et votre chat, et à quels coûts vous pouvez vous attendre.

Coûts possibles de la vaccination contre la rage chez les chats (selon le nouveau GOT de 2022) :

Type de vaccination	Coûts (en fonction de la préparation et de la pratique environ)
Rage (vaccination unique)	50 - 60 euros
Triple vaccination (grippe féline, maladie de Carré, rage)	70 - 90 euros

(Ces coûts peuvent varier en fonction de la préparation utilisée, de l'effort fourni et du vétérinaire ; par conséquent, seules des informations approximatives sont possibles.)

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Rage – voies de transmission et évolution de la maladie virale

Avant que l'Organisation mondiale de la santé animale ne déclare officiellement l'Allemagne zone indemne de rage en avril 2008, la rage sauvage était répandue dans ce pays depuis de nombreuses années.

Les renards en particulier étaient considérés comme porteurs, mais d’autres espèces animales pouvaient également tomber malades et transmettre l’infection. Grâce à des campagnes de vaccination systématiques menées à l'échelle nationale, principalement à l'aide d'appâts, une immunisation généralisée de la population de renards a finalement été obtenue. Pendant longtemps, les vaccinations pour les chiens et les chats étaient obligatoires.

Toutefois, la classification « indemne de rage » se limite exclusivement à la rage dite terrestre, qui est contagieuse pour les mammifères terrestres. Cependant, la rage dite aviaire, qui touche principalement les chauves-souris, n'est toujours pas considérée comme éradiquée. Cependant, les morsures de chauves-souris sont presque inexistantes, cette forme n'est donc pas répandue.

Néanmoins, il existe encore aujourd'hui des cas isolés de rage en Allemagne - il s'agit presque toujours de chiens ou de chats amenés illégalement en Allemagne et non vaccinés depuis d'autres pays.

Pour l'animal infecté, la maladie est une condamnation à mort certaine - mais comme il s'agit d'une anthropozoonose, les humains et les autres animaux courent également un risque élevé d'être infectés.

Il est donc essentiel que toutes les personnes ayant été en contact avec un animal infecté soient identifiées et traitées le plus rapidement possible afin d’éviter que le virus ne se multiplie et que la maladie ne se déclare.

Le virus dit « Lyssa » se transmet principalement par la salive des animaux infectés. Cela peut se produire par une morsure, mais aussi par un simple contact avec les muqueuses d’un humain ou d’un autre animal.

Après une phase initiale de réplication, le virus migre le long des voies nerveuses vers le système nerveux central et de là se propage dans tout le corps via les voies nerveuses de la moelle épinière.

Cela peut se produire dans les deux premières semaines suivant la transmission du virus, mais cela peut également prendre des mois, voire des années, avant que la maladie ne se déclare enfin.

Ce qui est particulièrement insidieux, c’est que les virus sont excrétés par la salive quelques jours avant l’apparition des premiers symptômes cliniques, ce qui signifie que l’animal est déjà très contagieux. Il est donc difficile de retrouver toutes les personnes et tous les animaux qui ont été en contact avec l’animal afin de les traiter de manière prophylactique.

L'évolution clinique de la maladie est divisée en trois phases :

• Dans la phase prodromique , les premiers symptômes non spécifiques tels que fièvre, vomissements et diarrhée ou encore toux apparaissent chez le chat. Cette phase ne dure souvent que peu de temps, l'animal devient de plus en plus irritable et réagit de manière très sensible à la lumière ou au bruit.

• La phase d'excitation qui suit est souvent appelée « rage furieuse » : l'inflammation grave du cerveau provoque une paralysie et des convulsions initiales, le chat se comporte soudainement de manière extrêmement agressive et peut attaquer des personnes ou même des meubles sans raison. En raison de difficultés de déglutition et de spasmes dans la région du larynx, les animaux salivent abondamment, formant la typique « mousse à la bouche ». Une peur très prononcée de l'eau s'installe. Certains animaux, cependant, manifestent une colère silencieuse au lieu d'une colère furieuse, sont apathiques et souffrent d'une paralysie croissante.
• Dans la phase finale de paralysie , de graves spasmes musculaires et une paralysie prononcée conduisent au coma, et le chat finit par suffoquer douloureusement en raison d'une paralysie complète des muscles respiratoires.

La vaccination contre la rage est-elle nécessaire pour les chats ?

Le Comité permanent de vaccination pour la médecine vétérinaire de l'Institut Friedrich Loeffler ne considère plus la vaccination contre la rage pour les chats et les chiens comme l'un des vaccins de base absolument recommandés.

La rage terrestre étant considérée comme éradiquée en Allemagne, la vaccination peut être omise pour les animaux qui ne doivent pas être transportés au-delà des frontières.

Toutefois, le StIKo Vet souligne expressément qu'en cas de contact avec un animal suspecté d'être infecté ou souffrant d'une maladie infectieuse, un chat dont il est prouvé qu'il a été régulièrement vacciné contre la rage est dans une position nettement meilleure qu'un chat non vacciné selon la réglementation nationale sur la rage :

Alors que les animaux non vaccinés doivent être placés en quarantaine stricte pendant plusieurs mois, voire tués sur ordre officiel, les animaux vaccinés sont seulement maintenus en observation et doivent tout au plus être revaccinés immédiatement.

Une vaccination antirabique valide est obligatoire pour les chats qui participent à des expositions félines ou qui sont amenés de l'autre côté de la frontière vers un pays voisin ou de là vers l'Allemagne.

Et pour tous les chats d'extérieur qui sont autorisés à se promener sans surveillance, une protection vaccinale complète est également la meilleure prophylaxie contre l'infection et protège également les personnes qui entrent en contact avec le chat.

Comment savoir si mon chat a la rage ?

Malheureusement, la rage ne peut être diagnostiquée de manière définitive que sur un animal mort. Les symptômes sont très peu spécifiques, surtout dans les premiers jours suivant le début de la maladie, et peuvent également indiquer de nombreuses autres maladies. Cependant, comme le chat est déjà très contagieux pendant cette phase, il peut infecter de nombreux autres animaux et même des humains.

La rage est toujours mortelle chez les humains et les animaux une fois qu’elle se déclare. Il n’existe aucun remède possible et les tentatives de thérapie sont même strictement interdites par la réglementation sur la rage. En cas de suspicion raisonnable d’infection, celle-ci doit être immédiatement signalée à l’autorité vétérinaire compétente et l’animal doit être tué immédiatement.

Coûts de la vaccination contre la rage chez les chats

Grâce à l’existence de vaccins très efficaces contre le virus de la rage, la maladie a été combattue avec succès en Allemagne et dans de nombreux autres pays de l’UE. Une vaccination protège donc de manière fiable votre chat contre l’infection par cet agent pathogène extrêmement dangereux.

Il existe à la fois des vaccins simples et des injections combinées qui agissent contre plusieurs infections félines à la fois. Les vaccins de base contre la grippe féline et la maladie de Carré sont le plus souvent associés au vaccin contre la rage. Étant donné qu’une vaccination coûte toujours l’injection du vaccin, une telle vaccination combinée est moins chère que les injections individuelles.

Le barème des honoraires des vétérinaires précise exactement ce qu’un vétérinaire peut facturer pour ses services. Une vaccination comprend toujours les éléments individuels suivants :

Si des vaccins non combinés dans une même seringue sont utilisés, l'injection sous-cutanée est facturée par seringue, et l'examen et le certificat de vaccination ne sont facturés qu'une seule fois.

La vaccination contre la rage coûte à elle seule environ 50 à 60 euros, une vaccination combinée contre la grippe féline, la maladie de Carré et la rage coûte environ 70 à 90 euros.

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Comment éviter les coûts d’une vaccination contre la rage ?

Si votre chat n'a pas accès à l'extérieur ou reste uniquement sur votre balcon ou sous surveillance dans votre jardin, une vaccination contre la rage n'est pas nécessaire en Allemagne en raison de la situation épidémique. Dans ces cas, vous pouvez économiser le coût d’une vaccination contre la rage.

Cependant, si votre chat domestique est autorisé à sortir, il existe au moins une certaine possibilité qu'il entre en contact avec un animal sauvage infecté par la rage. Même si la vaccination n'est pas considérée en Allemagne comme un vaccin dit de base, le StIKo Vet souligne expressément que les animaux vaccinés contre la rage sont mieux lotis, conformément à la réglementation nationale sur la rage, lorsqu'ils entrent en contact avec des animaux infectés ou suspectés de l'être - en termes clairs, cela signifie qu'un chat non vacciné doit être placé en quarantaine stricte ou même tué sur ordre de l'autorité vétérinaire compétente.

En vaccinant régulièrement votre chat contre la rage, vous le protégez non seulement de l’infection mais également des mesures d’application officielles dans l’intérêt du contrôle des maladies. De plus, la vaccination assure également la protection de vous et de votre famille contre cette maladie insidieuse.

À quelle fréquence faut-il répéter la vaccination contre la rage chez les chats ?

Les chatons peuvent être vaccinés contre la rage pour la première fois à l’âge de 12 semaines. La deuxième vaccination a ensuite lieu un an plus tard et ensuite tous les 2 à 4 ans, selon le vaccin utilisé.

Si le chat doit être amené de l'autre côté de la frontière depuis ou vers l'Allemagne, des réglementations supplémentaires s'appliquent :

• Le chat doit être vacciné contre la rage.
• La vaccination doit être documentée dans un passeport européen valide pour animaux de compagnie.
• Pour voyager dans certaines zones d'endémie, un certain titre d'anticorps est requis, qui doit être prouvé au moyen d'un test sanguin avant le voyage (la réglementation exacte dépend de l'endroit d'où le chat entre ou vers lequel il voyage ; en cas de doute, le consulat concerné doit être consulté). Pour obtenir un tel titre, le StIKo Vet recommande une immunisation de base avec des vaccinations à la 12e et 16e semaine de vie et au 15e mois de vie.

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