Vermifuger votre chat : quand et à quelle fréquence faut-il le faire et quels coûts peuvent en découler ?

Les vers qui vivent comme endoparasites dans le tube digestif ou d’autres systèmes organiques des animaux ou des humains et qui nuisent à leurs hôtes sont présents partout dans le monde. Malheureusement, les mesures d'hygiène seules ne peuvent pas toujours empêcher l'infestation par les vers. Alors, que faire si votre chat a des « sous-locataires » indésirables ?

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Symptômes d'une infestation de vers chez les chats

Il n’est pas toujours facile de déterminer si un chat a des vers ou non. Chez les chats adultes en bonne santé, une infestation peut survenir sans aucun symptôme.

Cependant, les chats peuvent transmettre des précurseurs de parasites à d’autres animaux ou même aux humains. Et même les chats d’intérieur ne sont pas à l’abri de l’infection, car ces vilains parasites se propagent de manières très différentes.

Ces signes peuvent indiquer la présence d’endoparasites :

• Estomac et intestins durs et gonflés (surtout chez les chatons)
• Troubles de la croissance
• Fatigue et faiblesse, et chez les chatons également la mort
• Perte de poids
• Diarrhée (également sanglante)
• Constipation avec selles dures
• Les excréments contiennent des œufs de vers ou des parties de vers
• Démangeaisons sévères sur les fesses
• Vomir
• Problèmes de pelage (poils ternes et sans éclat, zones chauves)
• Toux
• essoufflement
• Conjonctivite
• écoulement nasal

Les jeunes chatons et les chats âgés ou malades dont le système immunitaire est déjà affaibli sont particulièrement exposés aux symptômes graves causés par les vers. Les symptômes qui surviennent dépendent du type d’endoparasites ainsi que du nombre et des organes touchés.

L'espèce de ver la plus courante chez les chats

Il existe de nombreuses espèces très différentes de vers parasites, et la plupart d'entre eux ne sont pas très spécifiques à un hôte, c'est-à-dire qu'ils colonisent d'autres animaux en plus des chats, comme les chiens ou même les humains. Une infection ne peut donc jamais être exclue, c'est pourquoi en cas d'infestation, tous les animaux d'un foyer doivent toujours être traités.

Ces types de vers sont particulièrement courants chez les chats :

• Vers ronds : Ils appartiennent à la famille des oxyures et vivent dans l'intestin de leur hôte, où ils se nourrissent de composants alimentaires, de sang et de cellules muqueuses. Les œufs et les larves sont excrétés dans les excréments et se transmettent par reniflement ou directement de chat à chat, mais aussi par les vêtements et les chaussures des humains. Les spécimens adultes peuvent mesurer jusqu'à 20 centimètres de long. Les jeunes enfants sont particulièrement à risque s’ils sont infectés par des œufs d’ascaris qui ont été déposés dans le sable alors qu’ils jouaient dans le sable. Les larves peuvent migrer dans les poumons et provoquer de la toux et des difficultés respiratoires, ainsi que des douleurs abdominales et des nausées. Les chattes transmettent les larves d’ascaris à leurs chiots par le lait.

• Ténias : Il existe de nombreuses sous-espèces différentes qui utilisent des hôtes intermédiaires très différents pour leur développement. Le ténia du concombre, particulièrement fréquent chez les chats et les chiens, est transmis par les puces, tandis que le ténia du renard, très dangereux pour l'homme, peut être transmis aux chats par les souris et autres petits rongeurs. Nourrir le chat avec de la viande crue peut également provoquer une infection par des ténias.

• Ankylostomes : Ces vers ronds atteignent environ 1,5 centimètre de longueur et peuvent se propager sous forme d'œufs dans les excréments de chat ou dans le sol, mais les larves vivant dans le sol peuvent également pénétrer activement la peau des pattes des chats ou des chiens et migrer de là vers les poumons. Lorsqu'ils toussent, ils pénètrent dans la cavité buccale et de là dans le tube digestif, où ils continuent à se développer et finissent par produire des œufs.

• Vers du cœur : Alors que ces parasites n’étaient autrefois présents que dans les régions chaudes de la Méditerranée, le changement climatique provoque leur propagation ici aussi. Les œufs sont transmis au chat par les moustiques. Les vers adultes endommagent le cœur et les poumons de l’animal hôte.

• Vers pulmonaires : Les précurseurs de ces parasites vivent dans les escargots. Si ces derniers sont mangés par des souris ou des oiseaux, qui font à leur tour partie du spectre des proies du chat, une infection se produit qui peut entraîner des problèmes respiratoires et une pneumonie.

• Vers de la vessie : Ces fins vers à poils peuvent, dans de rares cas , pénétrer dans le chat par l'intermédiaire des vers de terre et provoquer une cystite.

Diagnostic et traitement des infestations par les vers chez les chats

Pour détecter de manière fiable une infestation par des vers chez le chat, le vétérinaire effectuera d'autres examens spéciaux en plus de l'examen général de l'animal. Étant donné que la plupart des espèces de vers vivent dans le tube digestif du chat, des œufs, des larves ou des parties de vers adultes peuvent être détectés dans des échantillons fécaux.

Pour être absolument sûr, il faut généralement prélever plusieurs échantillons de selles sur au moins trois jours consécutifs, car les œufs ou les parties de vers ne sont pas toujours excrétés. Les parasites peuvent alors être facilement identifiés au microscope, et les espèces respectives peuvent également être identifiées.

Pour diagnostiquer les vers du poumon, du cœur ou de la vessie, d’autres procédures de diagnostic telles que des radiographies ou des échographies sont nécessaires ; les échantillons de sang peuvent également fournir des preuves de colonisation parasitaire des organes. En fonction du type de ver diagnostiqué, un traitement antiparasitaire ciblé est instauré.

Les vermifuges pharmaceutiquement efficaces, appelés anthelminthiques, sont disponibles sous différentes formes posologiques, telles que des comprimés, des pâtes, pour application cutanée (= spot-on) ou sous forme de solution injectable. Ces médicaments tuent les vers adultes présents dans le corps du chat et doivent parfois être administrés plusieurs fois pour éliminer de manière fiable les précurseurs.

Les chats étant souvent très inventifs pour éviter les médicaments, le choix du médicament doit être fait au cas par cas. Il est cependant très important d'utiliser uniquement des produits conçus pour être utilisés sur les chats - certains produits vermifuges pour chiens sont incompatibles, voire toxiques pour les chats.

Surtout chez les très jeunes chats, les endoparasites peuvent déjà avoir provoqué d'autres problèmes de santé tels qu'une pneumonie, une anémie ou une faiblesse générale, qui nécessitent un traitement vétérinaire supplémentaire.

Combien coûte un traitement vermifuge pour un chat ?

Le coût du traitement vermifuge pour les chats dépend principalement du médicament utilisé. Les comprimés pour un chat de 4 à 6 kilos coûtent entre 4 et 8 euros chacun, les préparations spot-on coûtent généralement entre 5 et 15 euros et les pâtes coûtent entre 10 et 20 euros par tube.

Si le vétérinaire doit administrer le traitement vermifuge par injection, les éléments individuels du traitement selon le barème des honoraires vétérinaires (GOT) pour un examen général, l'injection et le médicament utilisé s'additionnent, de sorte que les coûts peuvent être compris entre 40 et 50 euros.

En alternative à une vermifugation prophylactique régulière, vous pouvez également faire examiner les excréments de votre chat à intervalles réguliers pour détecter la présence de vers. Ensuite, le chat ne doit être traité que si le résultat est positif. Ces tests peuvent être réalisés en cabinet vétérinaire et coûtent entre 15 et 80 euros, selon l'effort fourni.

Des autotests sont également disponibles en magasin et coûtent entre 25 et 40 euros. Pour protéger les animaux et les humains, vous devez choisir l’une des options et protéger votre chat contre l’infestation de vers.

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Quand et à quelle fréquence faut-il effectuer un traitement vermifuge ?

Même si les médicaments anti-vers fonctionnent de manière très fiable et rapide, ils n'offrent malheureusement aucune protection préventive contre la réinfection - cela signifie que dans le pire des cas, un chat qui vient d'être vermifugé avec succès peut être à nouveau infecté par des œufs de parasites quelques jours plus tard s'il renifle des excréments infectés ou rencontre un autre chat qui a des vers.

Par conséquent, en fonction du logement du chat, le schéma thérapeutique suivant pour la vermifugation (ou les tests) est recommandé :

• Chats d'intérieur uniquement : 1 à 2 fois par an (animaux immunodéprimés également plus souvent)
• Chats d'extérieur : 4 à 6 fois par an
• Si votre chat attrape régulièrement des souris ou mange beaucoup de viande crue, un vermifuge doit être effectué une fois par mois.
• Les chatons (et la mère) doivent être vermifugés pour la première fois 2 à 3 semaines après la naissance, puis toutes les deux semaines jusqu'à ce qu'ils soient sevrés du lait maternel.

D'ailleurs, les remèdes maison seuls ne suffisent pas à contrôler efficacement les parasites et à protéger contre l'infection d'autres animaux ou personnes vivant dans le foyer du chat. Au contraire, certains produits souvent recommandés pour éloigner les parasites comme les puces, les tiques ou les vers peuvent en réalité être nocifs pour les chats.

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