L’épilepsie chez le chien : que signifie cette maladie et quels sont les coûts du traitement ?

L’épilepsie, également connue sous le nom de « mal des chutes », est une maladie qui peut survenir non seulement chez les humains, mais aussi chez les chiens. Des crampes musculaires très fortes et incontrôlables sont déclenchées par une irritation excessive des cellules nerveuses du cerveau.

Trouver la cause peut prendre du temps et nécessite une série d’examens vétérinaires. Nous vous dirons de quoi il s'agit et à quels coûts vous devez vous attendre ici.

Coûts possibles du diagnostic d'épilepsie chez le chien (selon GOT)

Selon le GOT de 2022, les coûts du diagnostic de l'épilepsie chez le chien se situent entre 900,00 € et 2750,00 € - selon que le vétérinaire facture 1, 2 ou 3 fois le tarif habituel. Les éléments de coût individuels comprennent, par exemple, les analyses de sang ou une IRM. Avant le traitement, il est toujours utile de demander quels sont les frais facturés par votre clinique ou votre vétérinaire.

	Ensemble 1 pli	ensemble 2 plis	ensemble 3 volets
Examen général	23,62 euros	47,24 euros	70,86 euros
Examen neurologique	25,65 euros	51,30 euros	76,95 euros
Analyse de sang (numération globulaire complète)	23,52 euros	47,04 euros	70,56 euros
examen radiographique	26,53 euros	53,06 euros	79,59 euros
Ultrasonique	58,92 euros	117,84 euros	176,76 euros
ECG	44,00 euros	88,00 euros	132,00 euros
IRM	700,00 euros	1400,00 euros	2100,00 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction du vétérinaire et de l'effort impliqué. Les coûts supplémentaires pour les médicaments et les consommables sont également inclus, de sorte que seules des informations approximatives sont possibles.)

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Que se passe-t-il lors d’une crise d’épilepsie chez un chien ?

Chez un chien en bonne santé, le cerveau filtre automatiquement les innombrables informations et stimuli qui lui sont continuellement transmis par l’environnement via les différents sens.

Seule une fraction de ce qui est réellement pertinent pour l’organisme. Ces informations importantes sont transmises via la moelle épinière aux nerfs et de là aux différents organes et muscles, où elles déclenchent ensuite une réaction adaptée et correspondante.

Un exemple : le propriétaire entre dans la cuisine et ouvre une boîte de tomates - le chien continue de dormir ; Le propriétaire entre dans la cuisine et ouvre une boîte de nourriture pour chien - le chien court vers la cuisine, se tient prêt, la queue remuante, la production de salive battant son plein !

Chez un chien épileptique, cependant, même le stimulus le plus insignifiant ne peut pas être filtré. Cela conduit à une surstimulation grave du cerveau, entraînant d’innombrables décharges électriques dans les cellules nerveuses. Cela provoque d'abord des contractions musculaires individuelles, voire la musculature de l'ensemble du corps, puis des spasmes incontrôlables : le chien souffre alors d'une crise d'épilepsie partielle ou généralisée.

Quelles sont les causes de l’épilepsie chez le chien ?

La médecine distingue deux formes différentes d’épilepsie :

• L'épilepsie primaire chez le chien est la plus courante et est également appelée épilepsie idiopathique car il s'agit d'une maladie génétiquement prédisposée. Elle apparaît généralement pour la première fois au cours des cinq premières années de la vie du chien. Cette forme est particulièrement courante chez certaines races de chiens, notamment les Golden Retrievers, les Labrador Retrievers, les Caniches, les Beagles, les Collies et les Boxers.
• L'épilepsie secondaire chez le chien est déclenchée par d'autres maladies sous-jacentes ou un traumatisme . Il peut s’agir de maladies tumorales, de processus inflammatoires dans le cerveau, de maladies rénales ou hépatiques, d’empoisonnements ou de blessures à la tête. Des malformations congénitales ou, par exemple, une hypoglycémie chez les chiens diabétiques peuvent également déclencher des crises épileptiformes.

Quels sont les symptômes de l’épilepsie ?

Les symptômes d’une crise d’épilepsie sont toujours les mêmes, quelle que soit la cause et la forme de l’épilepsie. La surstimulation provoque des contractions, puis des crampes, de certains groupes musculaires ou de la quasi-totalité des muscles du corps.

S'il s'agit d'une crise partielle dans laquelle seuls des muscles individuels sont touchés, le chien présente souvent des comportements inhabituels tels que des aboiements ou des cris soudains, des courses incontrôlées en rond, des claquements de mouches imaginaires ou des regards en l'air.

Les muscles de la tête et du cou, ou d’un seul membre, peuvent être sujets à des crampes lors de telles crises. Une crise généralisée est dramatique : le chien est inconscient, tombe sur le côté, les yeux révulsés, tremble et s'agite sauvagement dans l'air avec ses pattes tendues. Il peut gémir ou hurler bruyamment, et de la salive mousseuse peut également s'accumuler autour de sa bouche. Une vidange spontanée de la vessie et des intestins est possible.

La durée d'une telle crise varie considérablement : si les crises surviennent très fréquemment ou durent plus de dix minutes, elles peuvent mettre la vie du chien en danger. Un tel « état de mal épileptique » doit être traité en soins intensifs le plus rapidement possible, sinon des lésions cérébrales irréversibles se produiront.

Si vous observez attentivement votre chien, vous pourrez souvent reconnaître les signes d’une crise d’épilepsie imminente. L'ami à quatre pattes semble très agité, se cache ou recherche un contact particulièrement étroit avec son propriétaire. Des léchages fréquents et une salivation excessive peuvent également survenir au préalable. Maintenant, vous devez réagir et calmer votre chien.

En aucun cas vous ne devez lui laisser sentir que vous êtes vous-même excité. Si possible, emmenez-le dans un endroit calme de la maison où il ne peut pas se blesser (par exemple, loin des escaliers ou des meubles tranchants). Par exemple, placez des couvertures douces ou des oreillers autour de lui et assombrissez la pièce.

Gardez également à l’esprit que votre chien peut uriner ou déféquer, alors choisissez une surface facile à nettoyer. Pendant la crise, vous devez éviter de toucher votre compagnon à quatre pattes : d'une part, il pourrait mordre inconsciemment et, d'autre part, dans le pire des cas, le toucher pourrait aggraver la crise.

Même après une telle attaque, le chien est souvent confus et incertain pendant longtemps, et parfois sa vision est initialement altérée. Il peut également y avoir des crises d'alimentation complètement anormales, où le chien mange tout simplement tout ce qu'il trouve - attention aux objets étrangers ! Pour plus de sécurité, restez avec votre compagnon à quatre pattes jusqu’à ce qu’il reprenne ses esprits et se sente en sécurité.

Diagnostic et options de traitement de l'épilepsie chez le chien

Diagnostiquer l'épilepsie n'est pas facile : entre les crises, le chien se comporte généralement de manière tout à fait normale et, pendant une crise, il ne peut généralement pas être emmené chez le vétérinaire.

C'est pourquoi la description des symptômes par le propriétaire du chien est ici particulièrement importante. Idéalement, il faudrait filmer le chien pendant une crise afin que le vétérinaire puisse voir la phase aiguë. Des rapports aussi détaillés que possible sur le comportement avant et après la crise, la durée et la fréquence sont également très utiles pour le diagnostic.

Le vétérinaire ne peut décider s'il s'agit d'une épilepsie primaire ou secondaire que par exclusion. Différents examens sont effectués, tels que des radiographies, des échographies, des ECG, des scanners ou des IRM, et des examens neurologiques et des analyses sanguines en laboratoire aident également au diagnostic.

Si une autre maladie sous-jacente est identifiée, elle doit être traitée de manière causale pour prévenir de nouvelles attaques à l’avenir. Cependant, si aucune autre cause n'est trouvée, il faut supposer une épilepsie primaire - ce n'est qu'alors que le vétérinaire concevra un plan de traitement précis selon lequel le chien devra prendre des médicaments, appelés antiépileptiques , à vie.

Des contrôles réguliers sont nécessaires pour garantir que le dosage des médicaments est toujours correct et pour prévenir ou au moins réduire considérablement les nouvelles crises. Malheureusement, l’épilepsie ne peut pas être guérie, mais un chien bien contrôlé peut vivre avec pendant de nombreuses années.

Combien coûte le test de dépistage de l’épilepsie chez le chien ?

Étant donné que le diagnostic de l’épilepsie ne peut être posé que par exclusion, de nombreuses procédures d’examen différentes sont généralement nécessaires. Les coûts jusqu’au diagnostic final de la maladie s’élèvent donc rapidement à plusieurs centaines d’euros.

Par la suite, des contrôles réguliers sont nécessaires pour s'assurer que le médicament est toujours administré au bon dosage et que le compagnon à quatre pattes ne présente pas d'autres crises.

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Comment éviter les coûts liés au traitement de l’épilepsie chez le chien ?

L’épilepsie primaire ne peut pas être prévenue car il s’agit d’une prédisposition congénitale. Cependant, les chances de succès du traitement médicamenteux sont généralement meilleures si celui-ci est commencé tôt après l’apparition des premiers signes.

Si vous remarquez chez votre chien des symptômes indiquant une épilepsie, vous devez l’emmener chez un vétérinaire dès que possible. Et en aucun cas les chiens souffrant d’épilepsie primaire ne doivent être utilisés pour la reproduction, car la maladie peut être héréditaire.

Diverses maladies sous-jacentes peuvent provoquer une épilepsie secondaire. Certaines maladies, comme le diabète, peuvent au mieux être évitées grâce à une alimentation saine, une activité physique suffisante et des examens de santé réguliers.

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