Top 10 des faits : La queue mouillée chez le chien

Un chien heureux remuera joyeusement la queue - si cela s'arrête soudainement et que votre ami à quatre pattes étire sa queue loin de son corps d'une manière inhabituelle, il se peut qu'il souffre d'une queue mouillée. Ce guide explique de quoi il s’agit.

1. Les choses les plus importantes en un coup d’œil :

• La queue d'eau est une paralysie temporaire et douloureuse de la queue du chien.
• Les causes exactes n’ont pas encore été élucidées.
• Un signe classique est une posture particulière de la queue, qui est tendue vers l'arrière et portée mollement.
• L’inflammation ou le manque de flux sanguin vers les muscles semblent en être responsables.
• Les jeunes chiens mâles actifs sont particulièrement sensibles à cette maladie après des niveaux d’effort physique élevés.
• Des conditions froides et humides, comme nager longtemps dans l’eau ou s’allonger avec la fourrure mouillée sur un sol froid, contribuent à son développement.
• Le diagnostic est relativement clair.
• Des médicaments anti-inflammatoires sont utilisés pour le traitement et la chaleur soutient le processus de guérison.
• Dans la plupart des cas, la pourriture de la queue guérit après quelques jours sans aucun dommage durable.
• Des mesures préventives prudentes peuvent prévenir la queue d’eau chez les chiens.

2. Définition : Qu'est-ce qu'une queue d'eau chez le chien ?

Une maladie chez les chiens qui n'a pas encore été entièrement étudiée est la soi-disant queue d'eau, une paralysie temporaire et douloureuse de la queue du chien. D’autres noms pour le même phénomène incluent « queue de mouton », « queue d’eau froide », « queue souple » ou « queue morte ». Le terme médical est « myopathie coccygienne » et fait référence à la localisation sur le coccyx du chien, appelée « os coccygeum » en latin.

Surtout en été, après de longues baignades dans l'eau, mais aussi après d'autres efforts physiques, le chien atteint ne peut soudainement plus bouger correctement sa queue, souffre beaucoup et souffre visiblement. Les causes de ce problème de santé ne sont pas encore vraiment claires. Heureusement, les plaies d'eau chez le chien guérissent presque toujours en quelques jours sans aucun dommage ultérieur.

3. Causes : Quelles sont les causes de la pourriture de la queue chez les chiens ?

Bien que les relations physiologiques exactes qui conduisent à une queue d'eau ne soient pas encore connues, il existe diverses tentatives pour l'expliquer. Au moins, les circonstances qui peuvent conduire à cela permettent de tirer des conclusions correspondantes.

La queue d'eau est particulièrement courante chez les chiens qui aiment beaucoup l'eau et passent beaucoup de temps dans les plans d'eau et y nagent. Cela s'applique par exemple à certains chiens de chasse comme les labradors retrievers, les setters ou les pointers, qui sont utilisés notamment dans et autour de l'eau pour traquer et récupérer les oiseaux aquatiques. Les mâles sont beaucoup plus souvent touchés que les femelles, et les jeunes animaux à quatre pattes turbulents sont plus susceptibles d’être touchés que les animaux plus âgés et plus calmes. Il ne semble cependant pas y avoir de prédisposition génétique ; au contraire, les races mentionnées nagent simplement particulièrement souvent et apprécient cela.

Mais une longue marche par temps froid et humide, un effort physique intense comme lors de sports canins ou de chasse, le fait de rester allongé sur une surface froide pendant une longue période ou simplement d'être dehors avec la fourrure mouillée peuvent également déclencher une paralysie de la queue. Le facteur décisif semble être la combinaison de l’effort, du froid et d’une position inhabituelle de la queue.

De plus, il existe des cas dans lesquels un traumatisme dû à une chute, un coup ou un impact sur le coccyx provoque une queue d'eau chez le chien affecté. Et enfin, un hébergement à long terme dans un espace très restreint, comme dans une caisse de transport dans une voiture ou un avion, est également une cause possible.

À partir de ces résultats, différentes théories peuvent être dérivées quant à la raison pour laquelle les symptômes typiques de la queue mouillée surviennent chez les chiens quelques heures après un effort physique :

• De petites déchirures et des lésions des fibres musculaires se produisent et des processus inflammatoires se produisent à cet endroit (= myopathie).
• Les muscles de la zone de la base de la queue ne sont temporairement pas suffisamment alimentés en sang en raison du froid, de l'humidité ou d'une mobilité restreinte (= ischémie).
• Les articulations entre les vertèbres supérieures de la queue sont comprimées par la grande tension physique.
• Une inflammation se produit entre les articulations vertébrales.

4. Symptômes : Comment savoir si votre chien souffre de queue mouillée ?

Le signe classique d'une queue d'eau chez le chien est la posture remarquable de la queue du chien : la base de la queue est étirée horizontalement loin du corps et les deux tiers arrière pendent mollement et immobiles. Il y a un gonflement notable à la base de la queue, ce qui peut faire ressortir la fourrure, et l'ami à quatre pattes est extrêmement sensible à la douleur dans cette zone.

S'asseoir est évidemment difficile, c'est pourquoi les chiens adoptent souvent une position typique de chiot avec leur bassin incliné sur le côté et leurs pattes arrière tournées sur le côté. S'allonger sur le ventre, monter les escaliers ou sauter dans la voiture provoquent également des douleurs considérables et doivent être évités si possible. Des difficultés à uriner et à déféquer peuvent survenir.

De nombreux chiens sont extrêmement perturbés par une situation inconnue et se comportent en conséquence avec crainte ; certains deviennent même agressifs et se défendent contre les contacts douloureux. D’autres tentent de combattre la douleur en léchant et en mordillant le dos et la base de la queue.

Si les problèmes persistent pendant plusieurs jours, le bien-être général du patient peut être considérablement altéré ; par exemple, il peut refuser de manger et ne pas vouloir sortir si possible.

5. Diagnostic : Quels tests le vétérinaire effectue-t-il ?

Si un chien avec une queue aqueuse est présenté au cabinet vétérinaire, malgré des symptômes relativement clairs, d'autres causes possibles telles qu'une fracture des vertèbres, une hernie discale ou une lésion nerveuse doivent être exclues. À cet effet, après l'examen général du chien, une radiographie est généralement prise sur laquelle les structures osseuses peuvent être clairement visibles.

Cependant, si les antécédents médicaux du propriétaire du chien révèlent un effort physique inhabituel, une exposition prolongée à l'eau ou d'autres facteurs prédisposants typiques, le vétérinaire se concentrera généralement sur le traitement de la queue d'eau et n'effectuera pas immédiatement toutes les méthodes d'examen coûteuses telles que l'IRM ou la tomodensitométrie.

6. Thérapie : Qu'est-ce qui aide votre chien à avoir la queue mouillée ?

Le traitement vise principalement les douleurs intenses, qui sont combattues avec des anti-inflammatoires sans cortisone (appelés AINS ou « anti-inflammatoires non stéroïdiens ») afin de permettre au chien de se calmer.

Pour favoriser cela, la zone autour de la base de la queue doit être maintenue bien au chaud. Une bouillotte pas trop chaude ou un coussin de céréales réchauffé dans le panier du chien conviennent à cet effet, ce qui est très bien toléré par la plupart des chiens. L'irradiation avec une lampe à lumière rouge peut également aider, mais elle doit être supervisée par le propriétaire du chien et ne doit pas être trop chaude. Le chien doit avoir la possibilité d’échapper à la chaleur à tout moment.

Les traitements physiothérapeutiques tels que la thérapie au laser ou par champ magnétique peuvent également soutenir le processus de guérison. De nombreux cabinets vétérinaires, ainsi que des physiothérapeutes professionnels pour animaux, proposent de tels traitements.

Le patient a besoin de repos et doit être protégé jusqu’à la guérison des symptômes. De courtes promenades en laisse pour faire les besoins nécessaires suffisent, et ensuite c'est vite de retour à la maison bien au chaud. La fourrure mouillée doit être soigneusement séchée. Assurez-vous également que votre compagnon à quatre pattes ne se couche pas sur un sol froid, mais plutôt sur une surface chaude si possible.

7. Coûts : Quel peut être le coût du traitement d’une queue d’eau ?

En raison des symptômes typiques associés à des antécédents correspondants, le diagnostic de queue d'eau est relativement clair. Il n'y a donc généralement que des frais uniques pour l'examen et le traitement, qui se situent généralement dans la fourchette basse des trois chiffres en euros. Si des mesures de physiothérapie de soutien sont utilisées, ces coûts sont supplémentaires.

Coûts possibles d'un examen et d'un traitement pour la queue d'eau (selon GOT)

Articles individuels	Ensemble 1 pli	ensemble 2 plis	ensemble 3 volets
Examen général	23,62 euros	47,24 euros	70,86 euros
Examen radiographique, 2 images, chacune	26,53 euros	53,06 euros	79,59 euros
Examen radiographique 2 images, chacune	26,53 euros	53,06 euros	79,59 euros
Injection, sous-cutanée, intracutanée, intramusculaire	11,50 euros	23,00 euros	34,50 euros
Thérapie par champ magnétique	15,39 euros	30,78 euros	46,17 euros
Irradiation laser pour l'activation des tissus, toutes les 15 minutes ou une partie de celles-ci	42,57 euros	85,34 euros	128,01 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction du vétérinaire et de l'effort impliqué. Les coûts supplémentaires pour les médicaments, les consommables et le traitement sont également inclus ; par conséquent, seules des informations approximatives sont possibles.)

8. Assurance : Comment se protéger contre les frais vétérinaires élevés

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9. Pronostic : perspectives de guérison et espérance de vie

Dans la plupart des cas, la queue d’un chien guérit complètement en quelques jours et ne laisse aucun dommage durable. Très rarement, cependant, les lésions musculaires peuvent conduire le chien à ne plus être capable de lever correctement sa queue même après guérison et en maintenant une position de queue atypique.

10. Prévention : Comment éviter la queue mouillée chez votre chien

Avec quelques mesures, vous pouvez contribuer de manière décisive à éviter que votre compagnon à quatre pattes ne connaisse des problèmes de santé :
• Évitez que le chien ne se surmène physiquement et prévoyez toujours des pauses suffisantes pendant le jeu, l’entraînement ou la chasse. Les jeunes chiens mâles en particulier ont tendance à se surmener.
• Ne laissez jamais votre chien qui aime l’eau nager trop longtemps dans l’eau, ni courir ou sauter dedans trop souvent. La fourrure mouillée doit être soigneusement séchée. • Développez progressivement l’entraînement et les exercices et assurez-vous que les performances du chien sont constamment améliorées.
• Lors de randonnées plus longues, emportez un tapis chauffant pour votre compagnon à quatre pattes afin qu'il n'ait pas à s'allonger sur un sol dur et froid.
• Par temps froid et humide, assurez-vous de bien sécher votre chien à votre retour à la maison et ne le laissez pas mouillé sur le sol froid.
• Si le chien doit rester longtemps dans une cage de transport, assurez-vous que celle-ci soit suffisamment grande et prévoyez des pauses régulières pendant lesquelles l'animal peut se déplacer et s'étirer à l'extérieur.