Dix faits importants : TOC chez le chien

Dix faits importants : TOC chez le chien
Jusqu'à hier, votre jeune chien était agile et difficile à arrêter, mais aujourd'hui, tout à coup, il boite extrêmement et ne veut presque plus quitter la maison ? Peut-être souffre-t-il d’une maladie osseuse au nom compliqué « ostéochondrose disséquante » ou TOC en abrégé ? Nous expliquons de quoi il s’agit dans ce guide.

1. Les choses les plus importantes en un coup d’œil :

• Le TOC est un trouble de la formation osseuse chez les jeunes chiens.
• Les causes sont variées, certaines races de chiens sont plus fréquemment touchées.
• Le symptôme principal est une boiterie aiguë chez le chien.
• Des techniques d’imagerie telles que les rayons X ou l’IRM sont nécessaires au diagnostic.
• Le traitement nécessite souvent une intervention chirurgicale sur l’articulation.
• Le diagnostic et la thérapie sont très coûteux.
• Par la suite, des mesures de rééducation visant à améliorer la mobilité du chien peuvent être utiles.
• De nombreux chiens affectés nécessitent un traitement contre la douleur à vie.
• Une alimentation équilibrée et adaptée à l’âge ainsi qu’un exercice modéré pendant la phase de croissance peuvent prévenir le TOC.
• Dans le cas de races de chiens héréditairement prédisposées, les animaux reproducteurs doivent être testés pour déterminer leur prédisposition au TOC.

2. Définition : Qu’est-ce que le TOC ?

En particulier chez les chiens de taille moyenne et grande, un trouble de la formation osseuse dans les articulations des membres peut survenir à partir du quatrième mois de vie environ, ce qui est scientifiquement connu sous le nom d'ostéochondrite disséquante ou OCD en abrégé. Dans environ les trois quarts des cas, les articulations de l’épaule sont touchées, mais le TOC peut également survenir au niveau des articulations du coude, du genou ou de la cheville.

Après la naissance, le système squelettique d’un vertébré comme le chien n’est pas encore complètement développé car l’animal doit encore grandir. Pour y parvenir, la masse cartilagineuse molle et flexible est progressivement transformée en masse osseuse dure grâce au dépôt de minéraux tels que le calcium et le phosphore. Ce processus est appelé ossification endochondrale.

En particulier dans les gros os tubulaires des membres, ces processus d'ossification prennent plus de temps que dans d'autres parties du corps et déterminent ainsi en fin de compte la taille finale du corps du chien. Par rapport aux races de petits chiens, les os des chiens de taille moyenne et grande doivent croître beaucoup plus rapidement, c'est pourquoi ils sont plus susceptibles de souffrir d'un trouble de l'ossification endochondrale.

Si votre ami à quatre pattes souffre de TOC, le cartilage ne se transforme pas en os, mais continue de croître sous forme de cartilage et devient de plus en plus épais. Contrairement au tissu osseux, le cartilage n’est pas alimenté en sang, mais en nutriments par le liquide synovial présent dans les articulations. Plus la couche de cartilage devient épaisse, moins les nutriments peuvent passer par diffusion, ce qui entraîne un manque d'apport et la mort de certaines parties du cartilage.

À chaque mouvement de l'articulation affectée, de minuscules espaces se forment initialement entre le cartilage et l'os (= fissures), jusqu'à ce que finalement des parties du cartilage dégénéré se détachent et migrent librement à l'intérieur de la capsule articulaire sous forme de dissections ou de « souris articulaires ». Cela conduit ensuite à des processus inflammatoires très douloureux, c'est pourquoi le chien est réticent à bouger et finit par boiter sensiblement.

Si les parties de cartilage détachées s’ossifient à mesure que la maladie progresse, une arthrose articulaire se développe, ce qui provoque à son tour une douleur intense. En général, il s'écoule environ deux à quatre mois entre le début de la maladie et les premiers signes cliniquement reconnaissables, de sorte que les dommages à l'articulation ont déjà progressé.

3. Causes : Quelles sont les causes du TOC chez les chiens ?

Le développement du TOC chez les chiens est classé comme un événement multifactoriel, différents facteurs jouant un rôle et se favorisant mutuellement. La cause la plus importante semble être une prédisposition génétique, car les chiens de taille moyenne et grande des races suivantes sont particulièrement touchés :

• Berger allemand
• Berger Belge
• Dogue allemand
• Rottweiler
• Terre-Neuve
• Chien de Rhodésie à crête dorsale
• Boxeurs
• Labrador Retriever
• Golden Retriever
Les animaux mâles sont beaucoup plus souvent touchés que les femelles. Cependant, le TOC peut également se développer chez les races de chiens plus petites et plus légères et chez les races mixtes. Des déclencheurs très différents jouent ici un rôle :

• Alimentation incorrecte : Si le chien reçoit trop d’énergie pendant la phase de croissance, il risque de grandir trop vite et les os n’auront pas assez de temps pour un développement normal. De plus, le poids corporel augmente trop rapidement et exerce une pression supplémentaire sur les articulations.
• Composition nutritionnelle incorrecte : un mélange équilibré de minéraux et de vitamines est crucial, en particulier pendant la croissance. Cela comprend, d’une part, la concentration en calcium et en phosphore, qui sont importants pour une formation osseuse saine, et, d’autre part, l’apport en vitamine D, essentielle à l’absorption de ces minéraux à partir des aliments.
• Déséquilibres hormonaux : Différentes hormones telles que l’œstrogène, la testostérone ou les hormones thyroïdiennes sont essentielles à la formation osseuse.
• Surutilisation mécanique : Si un jeune chien est déplacé de manière excessive ou soumis à de fortes contraintes pendant la phase de croissance, par exemple lors de sports canins intensifs, de courses rapides à côté d'un vélo ou de jeux fréquents avec des mouvements rapides et des changements de direction, ces forces peuvent entraîner des traumatismes au niveau des articulations, ce qui favorise finalement le TOC.

4. Symptômes : Comment savoir si votre chien souffre de TOC ?

Les chances de succès du traitement du TOC chez le chien sont meilleures si la maladie est détectée tôt. Par conséquent, en tant que propriétaire d'un jeune chien, surtout s'il appartient à l'une des races prédisposées à cela, vous devez être vigilant dès les premiers signes d'un trouble du mouvement.

Si votre compagnon à quatre pattes manifeste soudainement moins d’intérêt pour ses promenades quotidiennes, semble malheureux ou évite certains mouvements comme sauter dans la voiture, ce sont les premiers signes avant-coureurs. Une démarche raide, des pas plus courts et un gonflement initial des articulations touchées sont d’autres indications.

Si la boiterie survient soudainement et gravement, le problème de santé est évident. Même si le TOC est bilatéral dans la plupart des cas, les patients boitent initialement du côté le plus gravement touché. En particulier, les modifications des articulations du coude entraînent relativement rapidement une restriction significative des mouvements. Si d’autres articulations telles que l’épaule, le genou ou la cheville sont touchées, la manifestation clinique prend généralement un peu plus de temps.

5. Diagnostic : Quels tests le vétérinaire effectue-t-il ?

Si un jeune chien est présenté au vétérinaire avec des antécédents pertinents, un examen de boiterie doit d'abord être effectué. Pour ce faire, l'ami à quatre pattes est observé en mouvement, toutes les articulations sont palpées et soigneusement pliées et étirées. Le gonflement des zones touchées et les réactions douloureuses du chien indiquent l’emplacement exact du problème.

Les examens radiographiques ultérieurs des deux membres révèlent souvent des signes évidents tels qu'un tissu disséquant détaché dans l'articulation. Une masse osseuse insuffisamment minéralisée peut également être visualisée à l’aide de rayons X. Toutefois, si les résultats de la radiographie ne sont pas suffisamment concluants, des examens complémentaires tels que la tomodensitométrie (TDM) ou l’imagerie par résonance magnétique (IRM) peuvent être nécessaires.

6. Thérapie : Qu'est-ce qui aide votre chien atteint de TOC ?

Si le TOC était traité à ses débuts, des dommages permanents aux articulations du chien pourraient généralement être évités. On soupçonne même que certains TOC ne se manifestent pas cliniquement chez les jeunes chiens, mais guérissent spontanément, à condition que l'ami à quatre pattes soit nourri avec une alimentation de haute qualité et ne soit pas soumis à un stress excessif.

Si des symptômes notables sont déjà apparus, les dommages à l’articulation sont avancés et nécessitent un traitement médical. Si le chien est encore très jeune (moins de sept mois) et que les lésions articulaires sont mineures (pas de fragments de cartilage dans la capsule), un traitement conservateur peut être suffisant au mieux. Il s’agit d’une combinaison de médicaments anti-inflammatoires, d’une optimisation nutritionnelle immédiate et d’une restriction stricte des mouvements pendant plusieurs semaines. Cela signifie que l'ami à quatre pattes ne peut être emmené à l'extérieur qu'en laisse courte pendant au moins 6 à 8 semaines et aura une liberté de mouvement très limitée dans l'appartement (par exemple en étant gardé dans une cage de transport).

Cependant, la guérison ne peut souvent pas être obtenue par des moyens conservateurs, car les lésions articulaires sont déjà trop avancées. Les articulations touchées sont ensuite traitées chirurgicalement l’une après l’autre. Il existe différentes techniques chirurgicales et, là aussi, les décisions doivent être prises individuellement dans chaque cas. L'arthroscopie est considérée comme une procédure mini-invasive ; l'ouverture complète de la capsule articulaire pour retirer tous les fragments de cartilage et d'os et lisser les surfaces cartilagineuses est une opération majeure.

Même après un traitement chirurgical du TOC, la liberté de mouvement du chien doit être strictement restreinte pendant plusieurs semaines. Comme une deuxième opération doit généralement être réalisée sur l’autre articulation, la phase d’immobilisation est prolongée en conséquence.

Dans tous les cas, une physiothérapie ultérieure ou accompagnante du chien est conseillée afin d'éviter une perte musculaire complète due au manque d'exercice et de reconstruire lentement les muscles des membres affectés.

7. Coûts : Quel est le coût du traitement du TOC ?

Le TOC chez un jeune chien peut être très coûteux. Les techniques d’imagerie diagnostique de haute technologie telles que la tomodensitométrie ou l’IRM font à elles seules augmenter les factures vétérinaires. Si une intervention chirurgicale bilatérale est nécessaire, le propriétaire du chien devra faire face à des coûts supplémentaires élevés. Les médicaments, les séjours hospitaliers et les soins de physiothérapie sont d’autres facteurs.

Cependant, de nombreux amis à quatre pattes ont besoin d’analgésiques à vie, même après une opération, car les lésions articulaires étaient déjà trop avancées et ne pouvaient pas être complètement réparées.

Coûts possibles d'un examen et d'une thérapie en cas de suspicion de TOC (sur la base du GOT)

Articles individuels Ensemble 1 pli ensemble 2 plis ensemble 3 volets
Examen général 23,62 euros 47,24 euros 70,86 euros
Examen de boiterie 42,63 euros 85,26 euros 127,89 euros
Examen radiographique 2 images, chacune 26,53 euros 53,06 euros 79,59 euros
Chaque radiographie supplémentaire 18,03 euros 36,06 euros 54,09 euros
tomodensitométrie de plusieurs parties du corps 500,00 euros 1000,00 euros 1500,00 euros
IRM 700,00 euros 1400,00 euros 2100,00 euros
Chirurgie arthroscopique, y compris l'arthroscopie diagnostique 463,22 euros 926,44 euros 1389,66 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction du vétérinaire et de l'effort impliqué. Les coûts supplémentaires pour les médicaments, les consommables et les examens de suivi sont également inclus ; par conséquent, seules des informations approximatives sont possibles.)

8. Assurance : Comment se protéger contre les frais vétérinaires élevés

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9. Pronostic : perspectives de guérison et espérance de vie

Tout comme le développement de la maladie elle-même, les perspectives de guérison de l’ostéochondrite disséquante chez le chien dépendent de plusieurs facteurs. Bien entendu, le moment du diagnostic et donc la gravité des dommages déjà causés aux articulations sont d’une importance cruciale.

Mais la localisation du problème joue également un rôle, car si l'OCD de l'articulation de l'épaule guérit souvent très bien après un traitement chirurgical et qu'une fonction articulaire presque normale peut être obtenue, la maladie entraîne souvent des dommages si graves au niveau des articulations du genou, du coude ou de la cheville que la fonctionnalité est limitée de façon permanente.

Il n’est pas rare qu’un TOC aigu chez un chien devienne éventuellement une maladie chronique qui limite la mobilité du chien et provoque des douleurs tout au long de sa vie. Par conséquent, les animaux affectés ont souvent besoin de médicaments à long terme pour réduire la douleur afin de pouvoir se déplacer raisonnablement bien.

10. Prévention : Comment prévenir le TOC chez votre chien

Étant donné que dans la plupart des cas, plusieurs facteurs différents se combinent pour déclencher un TOC, vous, en tant que propriétaire de chien, disposez de plusieurs options pour contrer ce phénomène ou au moins influencer la gravité des dommages.

Tout d’abord, lors du choix d’un chiot, il est important de prêter attention à la santé des parents. Un éleveur responsable fera examiner ses chiens pour vérifier leur aptitude à la reproduction afin d'écarter d'éventuelles maladies héréditaires. S'il ne peut fournir aucune preuve de cela, vous devriez chercher un autre éleveur. N'achetez jamais un chiot d'origine inconnue chez un revendeur !

Dès le premier jour, donnez à votre compagnon à quatre pattes une alimentation de haute qualité, équilibrée et adaptée aux besoins spécifiques du chien en pleine croissance. La teneur énergétique et la composition nutritionnelle sont particulièrement importantes à prendre en compte. Si vous souhaitez préparer vous-même les rations alimentaires, demandez conseil à un expert expérimenté (vétérinaire, éleveur, éducateur canin). Assurez-vous que le chien ne grandisse pas trop vite ou ne devienne pas trop lourd afin de ne pas exercer de pression supplémentaire sur les articulations.

Même s’il n’est pas facile de canaliser l’énergie débridée d’un jeune chien dans des canaux régulés, vous devez absolument faire attention à ne pas trop solliciter votre adolescent en pleine croissance, ni même à le submerger. En particulier pour les races de chiens fréquemment touchées, mais aussi pour d'autres grands chiens, les sports canins exigeants tels que l'agilité ou le dressage de chiens de protection ne devraient être introduits qu'après la première année de vie au plus tôt. Les ébats sauvages, les jeux avec un ballon ou un frisbee, ou la course intensive à côté d'un vélo ne conviennent pas non plus à ces animaux.

Recherchez plutôt d’autres moyens de garder votre ami à quatre pattes occupé et actif. Les écoles canines professionnelles proposent une large gamme de sports différents adaptés à la race, à la taille, à l'âge et aux capacités individuelles des chiens et offrent beaucoup de plaisir à l'équipe homme-chien. Une fois les premiers mois de vie particulièrement critiques passés, le niveau de performance peut alors être progressivement augmenté.

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