Hypothyroïdie chez le chien : que signifie cette maladie et quels sont les coûts du traitement ?

À proximité immédiate de la trachée, sur le cou du chien, se trouve un petit organe qui remplit une fonction très importante : la glande thyroïde. Il produit des hormones nécessaires à tout le métabolisme.

Une maladie de la thyroïde affecte donc de nombreux autres processus corporels. Nous vous expliquons ici comment l’hypothyroïdie peut être diagnostiquée et à quels coûts vous pouvez vous attendre.

Coûts possibles du diagnostic de la fonction thyroïdienne chez le chien (selon GOT)

	Ensemble 1 pli	ensemble 2 plis	ensemble 3 volets
Examen général	23,62 euros	47,24 euros	70,86 euros
Analyse de sang (numération globulaire complète)	23,52 euros	47,04 euros	70,56 euros
Ultrasonique	58,92 euros	117,84 euros	176,76 euros

(Ces coûts sont des prix nets et peuvent varier en fonction du vétérinaire et de l'effort impliqué. Les coûts supplémentaires pour les médicaments et les consommables sont également inclus, de sorte que seules des informations approximatives sont possibles.)

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Qu’est-ce que l’hypothyroïdie exactement chez le chien ?

La glande thyroïde (= Thyrea ) est située dans la partie supérieure du cou du chien et entoure la trachée des deux côtés. Leur rôle est de produire les hormones thyroxine (T4) et triiodothyronine (T3), nécessaires à presque tous les processus métaboliques du corps, ainsi que l'hormone calcitonine, qui joue un rôle dans l'équilibre calcique. L'organe supérieur, qui stimule ou ralentit l'activité thyroïdienne selon les besoins, est l'hypophyse (= hypophyse ) avec l'hormone TSH qu'elle produit.

Chez un chien en bonne santé, ce système garantit que le niveau d’hormones dans le sang est toujours adapté aux besoins réels. Cependant, si la fonction de la thyroïde est altérée, des fluctuations accompagnées de symptômes différents se produisent. Cela peut être causé soit par une thyroïde hyperactive (= hyperthyroïdie ) soit par une thyroïde sous-active (= hypothyroïdie ).

L'hypothyroïdie est un trouble hormonal relativement courant chez les chiens, en particulier les grandes races. Les causes sous-jacentes peuvent être différentes, le diagnostic n’est donc pas toujours facile et nécessite différentes méthodes d’examen.

Quelles sont les causes de l’hypothyroïdie chez le chien ?

Une thyroïde sous-active entraîne une diminution des hormones qu’elle produit. Les causes les plus fréquentes d'un tel dysfonctionnement sont, d'une part, des processus inflammatoires dans la glande, mais d'autre part, une régression du tissu glandulaire. Les raisons de ces deux processus ne sont pas encore entièrement comprises. D’autres causes peuvent également conduire à l’hypothyroïdie.

• Inflammation de la glande thyroïde (= thyroïdite lymphocytaire ) : les processus auto-immuns conduisent probablement à une réaction défensive des propres anticorps de l'organisme contre le tissu glandulaire.
• Réduction de la taille de la glande thyroïde (= atrophie idiopathique ) : Surtout chez les chiens âgés, le tissu glandulaire est détruit sans raison apparente, ce qui entraîne un rétrécissement de plus en plus important de l'organe.
• Modifications de l’organe dues aux tumeurs : Les cellules cancéreuses peuvent également endommager divers organes chez les chiens.
• Hypothyroïdie congénitale : Cette forme particulière touche les chiots à naître, soit mort-nés, soit très en retard de développement par rapport à leurs frères et sœurs. Ces chiens ne survivent généralement pas longtemps.
• Maladies de l'hypophyse : Si la production hormonale de l'hypophyse est perturbée par des processus pathologiques, cela affecte également la fonction de la glande thyroïde.
• Carence en iode : L’iode est nécessaire à la production des hormones thyroïdiennes T3 et T4. Si l’on ne consomme pas suffisamment d’iode par l’alimentation, cela affecte automatiquement la production d’hormones.

Quels sont les symptômes de l’hypothyroïdie ?

Étant donné qu’un dysfonctionnement de la glande thyroïde entraîne une diminution lente et constante de la concentration hormonale, les symptômes de la maladie se développent généralement progressivement sur plusieurs semaines et mois. Étant donné que les hormones T3 et T4 ont notamment un effet régulateur sur l'ensemble du métabolisme du sucre, des graisses et des protéines, une carence en ces hormones devient finalement perceptible à de nombreux endroits.

Les premiers signes reconnaissables sont également assez peu spécifiques et pourraient également survenir dans de nombreuses autres maladies. Les races de grande taille (par exemple, Doberman, Bobtail, Golden Retriever) et les chiens d'âge moyen sont souvent touchés et présentent les symptômes suivants à des degrés divers :

• Fatigue, manque de mouvement, faiblesse générale
• Changements dans le pelage tels que perte de poils, cheveux secs, pellicules
• peau sèche, souvent enflammée
• Infections de l'oreille avec conduits auditifs rouges
• Prise de poids
• Sensation de froid accrue due à un métabolisme des graisses perturbé
• Fluctuations du cycle chez les chiennes, réduction testiculaire chez les mâles
• Accumulation d'eau dans les tissus (= œdème), en particulier dans la région de la tête, entraînant souvent une « expression faciale triste »
• Problèmes cardiovasculaires
• déficits neurologiques (paralysie de membres individuels)
• Diarrhée ou constipation
• Anémie et troubles de la coagulation

Diagnostic et options de traitement de l'hypothyroïdie chez le chien

Les signes possibles de l’hypothyroïdie sont très divers et pourraient également indiquer de nombreuses autres maladies. Le diagnostic n’est donc pas simple et nécessite, entre autres, que le propriétaire du chien rapporte ses observations le plus précisément possible. Parfois, seule l’exclusion d’autres maladies conduit sur la bonne voie.

Après un examen général approfondi du chien, le vétérinaire prélèvera des échantillons de sang si une atteinte thyroïdienne est suspectée. En laboratoire, le taux de l’hormone thyroïdienne T4 est déterminé – s’il est trop bas, cela indique une hypothyroïdie.

L’étape suivante du diagnostic est un test de la fonction thyroïdienne. Pour ce faire, le vétérinaire injecte au chien une hormone qui stimule la production de T4 dans une thyroïde saine. Si le taux de T4 dans le sang augmente, la cause des problèmes se situe probablement au niveau de l’hypophyse. Si le niveau reste trop bas, cela indique une hypothyroïdie.

Une échographie de la thyroïde peut révéler d’éventuels changements structurels tels que des tumeurs ou une atrophie glandulaire. La thérapie diagnostique peut également aider à clarifier la situation : l’administration d’hormones thyroïdiennes sur plusieurs semaines devrait entraîner une amélioration des symptômes.

Une fois l’hypothyroïdie diagnostiquée, le chien doit recevoir les hormones manquantes sous forme de comprimés pour le reste de sa vie. L'ingrédient actif L-thyroxine correspond à l'hormone T4 du corps et le dosage est adapté individuellement aux besoins du chien.

Des contrôles réguliers avec évaluation de l'état sanguin actuel aident à toujours calculer la dose correcte pour le chien et à l'ajuster si nécessaire. Les symptômes disparaissent progressivement avec le traitement et le chien redevient généralement en parfaite santé.

Combien coûte le test d’hypothyroïdie chez le chien ?

Les vétérinaires facturent leurs honoraires pour les services rendus conformément au barème national des honoraires vétérinaires (GOT). Au moins le tarif de base doit être facturé, mais en fonction de l'effort et du degré de difficulté, la facturation peut aller jusqu'à trois fois, et dans des cas particuliers même jusqu'à quatre fois, ce montant.

Étant donné que différentes procédures d’examen doivent généralement être utilisées pour diagnostiquer de manière fiable l’hypothyroïdie, les frais vétérinaires peuvent facilement s’élever à plusieurs centaines d’euros.

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Comment éviter les coûts liés au traitement de la thyroïde chez le chien ?

Même si vous ne pouvez pas faire grand-chose en tant que propriétaire de chien pour empêcher votre compagnon à quatre pattes de développer une maladie de la thyroïde, choisir une nourriture de haute qualité peut au moins contribuer à lui fournir la bonne combinaison de nutriments essentiels dans des concentrations suffisantes. Un manque d’iode dans l’alimentation peut également entraîner des maladies de la thyroïde.

Si vous remarquez des signes indiquant que votre chien ne se sent pas bien, n’hésitez pas à l’emmener chez un vétérinaire. Plus tôt l'hypothyroïdie est diagnostiquée chez un chien, plus tôt les dommages ultérieurs peuvent être évités, qui ne peuvent alors plus être réparés.

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