Perte de poils chez le chien : qu’est-ce qui est normal, quand est-ce pathologique ?

« Sans quelques poils de chien, vous n’êtes pas bien équipé » – les propriétaires de chiens savent ce que signifie ce dicton ! Garder un appartement méticuleusement propre avec un chien est presque impossible, car nos chers amis à quatre pattes perdent constamment leurs poils, peu importe la fréquence et la quantité de brossage que vous leur faites. Mais quelle quantité de cheveux est encore normale et quand la perte de cheveux est-elle une indication que quelque chose ne va pas ?

Causes possibles de la perte de poils chez les chiens

La peau est l’enveloppe extérieure du corps et en même temps un organe de surface qui remplit des fonctions vitales. Chez presque tous les chiens, la peau est entièrement velue, à l'exception de quelques parties du corps, bien qu'il existe de grandes différences en termes de couleur, de longueur, de texture et de structure du poil.

Il n'est donc pas toujours facile de juger si le pelage d'un chien semble sain, car des critères tels que « soyeux et brillant », « lisse » ou « hirsute » ne s'appliquent pas de la même manière à tous les amis à quatre pattes.

Et même la perte de poils varie d'une personne à l'autre, car il existe en fait des races de chiens qui perdent peu ou pas de poils. Néanmoins, l’état de la peau et du pelage d’un chien peut en dire long sur sa santé.

Par exemple, si votre compagnon à quatre pattes perd constamment beaucoup de poils et pas seulement pendant le changement physiologique du pelage au printemps et en automne, ou si des plaques chauves isolées apparaissent dans le pelage, cela pourrait être le signe de l'une des maladies suivantes :

• Plaies cutanées : même de petites plaies cutanées peuvent amener le chien à lécher fréquemment la zone, ce qui entraîne une perte de poils limitée. Cela peut facilement évoluer en un « point chaud » en peu de temps : une tache ronde, suintante et très rouge sur la peau qui peut être très douloureuse.
• Infections cutanées : si la couche supérieure de la peau est endommagée, par exemple par une plaie ou un point chaud, les bactéries peuvent pénétrer dans des zones plus profondes de la peau et provoquer une inflammation locale ou généralisée. Les dommages aux follicules pileux entraînent alors une perte de cheveux à grande échelle.
• Parasites : L'infestation du chien par des puces, des acariens ou des tiques provoque généralement de fortes démangeaisons. L'ami à quatre pattes gratte et mordille, les poils sont détruits et tombent. Le grattage provoque également de petites blessures, qui peuvent également augmenter la perte de cheveux (voir ci-dessus).
• Gale : Cette maladie de peau chez le chien est causée par certains acariens. L'acarien Sarcoptes s'enfonce profondément dans la peau du chien et y pond ses œufs. Les démangeaisons intenses poussent le chien à se gratter et à se frotter constamment contre des objets. La peau s'épaissit avec le temps, devient croûteuse et chauve.
• Champignons cutanés : une infection fongique entraîne généralement des plaques circulaires et squameuses où les cheveux tombent.
• Eczéma : L’eczéma est une inflammation aiguë de la surface de la peau, qui s’accompagne généralement d’une perte de cheveux locale. Des pustules purulentes se développent souvent.
• Allergies : Les chiens peuvent réagir de manière allergique à de nombreux stimuli. Il peut s’agir d’allergènes environnementaux ainsi que de composants de l’alimentation qui déclenchent une réaction de défense exagérée du système immunitaire du chien. Les conséquences peuvent inclure des démangeaisons, des rougeurs cutanées et une perte de cheveux.
• Symptômes de carence : Une alimentation unilatérale, dépourvue de nutriments importants tels que les acides gras insaturés, les vitamines ou les minéraux, peut également entraîner un affaiblissement de la peau et du pelage. Le résultat est un poil terne et sans éclat, ainsi qu’une perte de fourrure.
• Troubles hormonaux : Les hormones ont une influence significative sur la santé de la peau. Les déséquilibres hormonaux, par exemple après une castration ou en raison de maladies telles que la maladie de Cushing ou l'hypothyroïdie, peuvent donc également entraîner une perte de cheveux partielle ou étendue.
• Peau sèche : Différents facteurs tels que l'air de chauffage particulièrement sec en hiver, l'utilisation excessive de shampooings dégraissants sur les chiens ou un toilettage trop intensif peuvent provoquer un dessèchement de la peau, ce qui peut entraîner une perte de poils.
• Facteurs psychologiques : Un stress excessif ou un effort excessif peuvent également entraîner des problèmes de pelage et une perte de poils chez les chiens sensibles.
• Causes mécaniques : En fin de compte, même un collier ou un harnais porté en permanence peut provoquer la casse des cheveux et, à terme, une perte de cheveux au niveau du cou ou de la poitrine en raison d'un frottement constant. Les colliers en chaîne ou en matériau très rigide ne doivent être mis sur le chien que lorsqu'il quitte la maison ou le jardin clôturé.
  
  

Quels symptômes indiquent une cause pathologique de perte de cheveux ?

La nature a fait en sorte que le pelage de nos chiens s'adapte aux températures extérieures deux fois par an. Ainsi, au printemps, le pelage d'hiver dense est remplacé par un pelage d'été plus fin avec moins de sous-poil, tandis qu'en automne, les poils repoussent plus nombreux et plus épais. En tant que propriétaire de chien, vous savez donc qu'à cette époque, il y a beaucoup plus de poils de chien qui volent dans la maison.

Cependant, si l'aspirateur ne se repose pratiquement pas même en dehors de ces saisons parce que votre compagnon à quatre pattes perd constamment ses poils, vous devriez en rechercher la cause. D’autres symptômes pouvant indiquer une cause pathologique de perte de cheveux comprennent :

• Démangeaisons constantes
• Grattage, léchage ou mordillement constants
• Pelage terne et hirsute
• Formation de pellicules
• Petites ou grandes plaques chauves
• Modifications de la peau telles que rougeurs, croûtes, pustules, suintements ou même surface purulente
  
  

Quand le chien doit-il aller chez le vétérinaire ?

Bien que la perte de poils normale chez la plupart des chiens soit une nuisance avec laquelle les propriétaires de chiens doivent vivre, une perte de poils excessive doit toujours être remise en question. Si votre chien présente les symptômes mentionnés ci-dessus, vous ne devez pas attendre longtemps et l’emmener chez le vétérinaire.

De telles maladies de peau sont non seulement désagréables pour le chien, mais les démangeaisons et les douleurs constantes ont également un impact significatif sur le bien-être général de l'animal. Cela peut aller jusqu'à ce que l'ami à quatre pattes ne mange plus, puisse à peine dormir et continue ainsi à se détériorer physiquement.

Diagnostic et options de traitement

Aussi différentes que puissent être les causes possibles de la perte de poils chez les chiens, le diagnostic doit être effectué individuellement. C'est pourquoi, après un examen général initial du chien et un entretien détaillé avec le propriétaire du chien sur les circonstances qui l'accompagnent, le vétérinaire traitant appliquera des procédures de diagnostic ciblées.

Si l’on suspecte la présence de parasites, ceux-ci peuvent souvent être observés à l’œil nu. Cependant, certains acariens ne peuvent être clairement détectés que par un grattage cutané superficiel ou plus profond. Un traitement avec un médicament antiparasitaire approprié est ensuite instauré. En cas d'infection bactérienne, un prélèvement cutané est d'abord effectué pour déterminer l'agent pathogène afin de sélectionner l'antibiotique approprié.

Les infections fongiques de la peau, en revanche, nécessitent un agent antifongique spécial qui doit être appliqué quotidiennement sur une période plus longue. Attention : les champignons cutanés peuvent également être transmis des chiens à d’autres animaux de compagnie ou aux humains ! Si une réaction allergique est suspectée, il faut rechercher le déclencheur afin de l'éliminer de l'environnement du chien si possible.

Une allergie alimentaire nécessite un changement complet vers un autre produit. Les carences doivent également être comblées par une alimentation adaptée. S'il existe une possibilité que le chien souffre d'un trouble hormonal, comme la maladie de Cushing ou une hypothyroïdie, il devra probablement prendre certains médicaments à vie.

Pour traiter les symptômes aigus tels que les démangeaisons, la douleur et l’inflammation, le vétérinaire utilisera des médicaments supplémentaires tels que la cortisone, des anti-inflammatoires ou des crèmes analgésiques. Souvent, d'autres rendez-vous de traitement sont nécessaires dans un court laps de temps jusqu'à ce que les problèmes de peau disparaissent définitivement et que le pelage du chien puisse récupérer et repousser.

Quels coûts pourraient survenir ?

Les coûts des diagnostics et traitements vétérinaires sont calculés selon le barème des honoraires vétérinaires (GOT). Selon la cause de la perte de poils du chien et la durée du traitement, les frais vétérinaires et médicamenteux peuvent facilement s'élever à plusieurs centaines d'euros.

Que couvre l' assurance ?

Avec l'assurance santé pour animaux de compagnie de SanteVet, vous et votre chien êtes bien protégés contre les frais vétérinaires élevés, car ceux-ci sont couverts jusqu'à 85 % du tarif GOT maximum et jusqu'à 5 000 euros par an. Une allocation annuelle de santé est également versée, par exemple pour une protection prophylactique contre les parasites. SanteVet assure toutes les races de chiens et races mixtes sans questions de santé préalables, et le remboursement des frais engagés est généralement effectué dans les 72 heures.

Comment prévenir la perte de poils chez les chiens ?

Pour éviter d’endommager la peau et le pelage de votre chien, vous devez suivre quelques règles de base :

• Dès le début, donnez à votre compagnon à quatre pattes une nourriture de haute qualité composée d’ingrédients sains qui lui fournissent tous les nutriments importants.
• Un approvisionnement en eau adéquat contribue également à la santé de la peau, le chien doit donc toujours avoir accès à de l'eau potable fraîche et propre.
• Assurez-vous que votre chien fasse suffisamment d’exercice et qu’il soit occupé, car cela contribue également beaucoup à sa santé globale.
• Vérifiez régulièrement la peau et le pelage de votre animal pour détecter d’éventuels parasites ou blessures mineures. Les tiques doivent être retirées dès que possible car elles peuvent transmettre d’autres maladies.
• Un traitement prophylactique contre certains parasites aide le chien à éloigner avec succès ces nuisibles gênants.
• Évitez de baigner votre chien trop souvent avec du shampoing - il suffit généralement de frotter soigneusement votre chien avec une vieille serviette après une promenade dans les champs ou les prairies, ou de lui rincer rapidement les pattes et le ventre à l'eau claire. Si vous devez vraiment le faire, utilisez un shampoing spécial pour chien.
• Brossez régulièrement le pelage de votre compagnon à quatre pattes en prêtant attention aux changements possibles, mais n'en faites pas trop, car un brossage trop fréquent peut endommager la peau et le pelage.
• Le collier ou le harnais doit être fabriqué dans un matériau bien toléré et rembourré afin d'éviter tout frottement. Ne le mettez sur le chien que lorsque cela est nécessaire. Il en va de même pour les couvertures de protection ou les manteaux pour chiens.